Kontaktförälder - råd till dig som är eller vill bli det

Att få ett barn är en av livets största händelser. Men för oss som fått barn för tidigt blandas lyckan med en stor portion oro och osäkerhet. I vanliga fall vänder man sig framför allt till sina vänner och anhöriga när man har det svårt, men att få ett barn för tidigt är så pass ovanligt att de sällan har egna erfarenheter och kan därmed inte alltid visa den förståelse som behövs.

Därför är det mycket värdefullt att få kontakt med andra föräldrar som själva haft liknande upplevelser. Detta gäller såväl under den många gånger långa sjukhusvistelsen som när barnet väl är hemma. Om barnet måste flytta mellan sjukhusen innebär det ytterligare orosmoment.

Vad är en kontaktförälder?

Som kontaktförälder ställer vi upp med vänskap baserad på gemensamma erfarenheter av våra barns speciella vård, och de känslor som är inblandade. Eftersom ditt barn har gått igenom den här första traumatiska tiden kommer kontakten med de nyblivna föräldrarna och deras känslor och oro att väcka många minnen hos dig. Dina egna erfarenheter bör ligga minst ett år tillbaka i tiden så att du har haft tid att bearbeta det som har hänt och känner dig mogen att vara ett stöd för andra. Innan du börjar som kontaktförälder skall du träffa vår handledare/psykolog minst en gång. Därefter bör du erhålla handledning minst en gång per år. Vårens kontaktföräldramiddag är dels en belöning för ditt arbete, dels en möjlighet att knyta kontakt med andra kontaktföräldrar och utbyta erfarenheter om situationer som kan uppstå och hur vi arbetar på de olika sjukhusen. Utifrån era behov har vi olika teman eller föreläsningar på middagen.

Det är genom att lyssna till den nyblivna föräldern som du är till störst hjälp vid den första kontakten, oavsett om det sker på en kontaktträff eller per telefon. Lyssna aktivt, visa intresse och förståelse för vad som blir sagt och för hur föräldern mår. Du kan inte befria dem från oro och tvivel men du kan få dem att känna att de inte är ensamma om det de upplever och måste gå igenom.

Kom ihåg som kontaktförälder

Presentera dig själv för föräldrarna men berätta inte allt om ditt barn och eventuella komplikationer. En bra inledning på mötet kan vara att berätta om föräldraföreningen och dess verksamhet. Var inte rädd för tystnaden. Det skall vara den nye föräldern som dikterar villkoren i detta förhållande. En del människor är som en öppen bok vid första mötet, andra behöver lite längre tid på sig för att känna förtroende.

Alla föräldrar behöver olika slags hjälp och stöd, ofta i olika skeden och för olika lång period. Förutom den omtumlande första tiden finns det andra situationer då man kan behöva extra stöd, t ex vid byte av sjukhus, vid mammas utskrivning från sjukhuset utan sin baby, vid barnets hemkomst och de första veckorna hemma.

Extra stöd behövs ofta när det känns som om barnet tar ett steg tillbaka i utvecklingen antingen på sjukhuset eller hemma, t ex om barnet åter behöver syrgas, maten krånglar e t c.

KOM IHÅG att frågor och problem kan uppstå som du varken kan eller bör handskas med själv! Hänvisa den nyblivne föräldern till experthjälp, t ex läkare, psykolog eller kurators-hjälp till med att förmedla en kontakt med dessa om så önskas.

Du skall undvika

• Att ge, framför allt medicinska, råd! Du är inte läkare, socialsekreterare, psykolog eller kurator (åtminstone inte i din roll som kontaktförälder). Om du försöker ta på dig någon av dessa roller kan det få förödande konsekvenser. Om föräldern är orolig över barnets hälsa, utveckling e t c, hjälp till att ordna kontakt med rätt person eller hjälp föräldern att skriva ner en lista med deras frågor som de sedan kan ta upp med rätt person.
• Att berätta alltför detaljerat om dina egna erfarenheter. Det är inte säkert att dina erfarenheter motsvarar just den situation de nya föräldrarna befinner sig i.
• Att kritisera personalen, vården eller sjukhuset. Behandlingarna förändras hela tiden, personal och sjukhus arbetar under olika förhållanden, så det är oklokt att jämföra olika upplevelser.
• Att föra vidare föräldrarnas namn eller andra detaljer till någon utan föräldrarnas vetskap. De behöver känna förtroende för att det som sägs stannar emellan er om inte annat överenskommits!
• Att bli involverad i föräldrarnas personliga eller äktenskapliga problem. Folks livsstil är ofta väldigt olika, liksom attityden till föräldraskapet. Bedöm och värdera inte sådant som skall vara vars och ens ensak.

Praktiska tips

• Kom om möjligt 15 minuter före utsatt tid så att du har möjlighet att tala några ord med den andra kontaktföräldern innan mötet. Ta dig tid att ha ett "eftersnack". Det är ovärderligt att kunna stämma av träffen, för din egen skull.
• Om du får förhinder, försök att byta med någon annan kontaktförälder. Går inte det, ring till den förälder du ska sitta tillsammans med. GLÖM INTE att meddela avdelningen om träffen blir inställd. Ingen förälder ska behöva sitta ensam om man inte vill!
• Hälsa på personalen när du kommer för visa vem du är och att du är där. Fråga om de har någon förälder som de tror skulle ha behållning av att tala med dig. Gå gärna runt och presentera dig för föräldrarna på salarna.
• Ta gärna med fotografier av ditt barn, både som liten och relativt nytagna.

Det finns en kontaktföräldrabok som du bör skriva några rader i efter mötet, t ex vilka som var kontaktföräldrar och hur många föräldrar som kom. Skriv även om du tycker att någonting skall göras annorlunda eller om du har andra kommentarer eller förslag. Det är viktigt att du åtminstone skriver något för att vi ska kunna utvärdera verksamheten. Om det inte kom några föräldrar till mötet kan det också vara bra för dig att se hur det har varit föregående veckor.

Är du intresserad?

Kontakta föräldraföreningen på telefon: 08-96 28 10 eller via e-post: kansliet@prematur.nu